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Best
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Você lança. O rebatedor não olha a bola — ele lembra os seus padrões e espera por eles. O jogo inteiro é não ser lido.
Escolha o tipo de lançamento — reta, curva ou mudança de velocidade — e toque onde colocá-lo na grade de cinco por cinco; os nove quadrados centrais são a zona de strike. O rebatedor não reage à bola em voo. Ele mantém a conta do que você lançou em cada contagem de bolas e strikes, e espera o que você mais lança. Se acertar, pega em cheio; se errar, chega atrasado ou congela e leva um strike. Quatro bolas dão base por bolas, três strikes são um out, e um foul com dois strikes mantém a contagem viva. A barra mostra quão previsível você ficou, e depois de cada lançamento você descobre o que ele esperava. Três outs encerram a entrada e o próximo rebatedor lê você melhor. Ceda cinco corridas e acabou; sua pontuação são os outs registrados.
O maior vazamento é lançar o arremesso que a situação pede. Todo mundo procura a reta em 3-1 e a bola quebrada em 0-2, e o registro do rebatedor é mantido por contagem, então esses são exatamente os momentos em que ele pode ter certeza. Lance de propósito o arremesso errado para a contagem de vez em quando: uma curva em 3-1 custa muito pouco mesmo quando escapa, e envenena a leitura dele em todos os 3-1 seguintes.
Não confunda variedade com imprevisibilidade. Alternar reta, curva e mudança numa rotação arrumada parece misturado e se lê como padrão; assim como misturar lindamente em 1-1 enquanto lança sempre a mesma coisa em 0-0. Como o rebatedor conta cada contagem separadamente, você precisa ser imprevisível dentro de cada uma delas, e as contagens que mais visita são onde a preguiça custa mais caro.
A localização é uma segunda alavanca, mais barata. Um arremesso pouco fora da base vale muito mais do que os resultados sugerem: ele gira em alguns para um out fraco, deixa passar o resto como bolas que você pode pagar cedo, e de qualquer forma não aprende nada útil sobre onde você mora. Mas beliscar a borda em todo arremesso também perde — bases por bolas colocam corredores, e são os corredores de graça, não as rebatidas, que costumam marcar as cinco corridas. Trabalhe as bordas quando a contagem permitir e aceite o strike quando não permitir.
Olhe a barra mais do que os seus resultados. Uma boa entrada com a barra subindo é um aviso, não um sucesso: a sua própria consistência está preparando o rebatedor e a conta chega uma entrada depois, quando a leitura dele está mais afiada e cada erro sai do estádio. Quando a barra fica vermelha, a solução não é um arremesso melhor — é o arremesso que você nunca faria aqui.