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Vinte e cinco cartas, uma de cada vez, numa grade de cinco por cinco. Cada linha e cada coluna vale como uma mão de pôquer.
Vinte e cinco cartas saem de um baralho embaralhado uma de cada vez. A carta de cima aparece ao lado da grade, e você toca qualquer casa vazia da grade de cinco por cinco para colocá-la ali. Carta colocada não sai mais do lugar, e você nunca vê o que vem a seguir.
Quando a grade enche, cada uma das cinco linhas e cada uma das cinco colunas é pontuada como uma mão comum de pôquer de cinco cartas, dez mãos ao todo. Royal flush vale 100, straight flush 75, quadra 50, full house 25, flush 20, sequência 15, trinca 10, dois pares 5 e par 2. Uma linha sem nada não pontua. O ás pode ficar em qualquer ponta de uma sequência, acima do rei ou abaixo do dois.
Cada casa pertence a uma linha e a uma coluna, então cada carta colocada é uma aposta em duas mãos ao mesmo tempo. Uma linha é pontuada no instante em que entra a quinta carta, o número aparece no fim daquela linha ou embaixo daquela coluna, e o seu placar é a soma das dez linhas. Só saem vinte e cinco das cinquenta e duas cartas, então a carta que você espera pode simplesmente nunca vir.
Decida cedo para que serve cada linha. O plano simples mais forte é reservar algumas colunas para flush, um naipe por coluna, e usar as linhas para pares e trincas. Como cada carta cai numa de cada, um copas posto na coluna de copas também é uma carta de graça para a linha que ele cruza. Quem coloca cada carta pelos seus próprios méritos termina com dez mãos pela metade e quase não pontua.
Full house e quadra valem muito mais do que suas chances sugerem neste jogo, porque uma linha pode ir juntando valores iguais durante toda a distribuição. Dê aos valores iguais uma casa na mesma linha. Uma linha com dois pares já vale cinco, e qualquer terceira carta de um desses valores a transforma num full house de vinte e cinco. O flush é a outra fonte constante, porque uma coluna só precisa de cinco cartas de um naipe entre as treze que existem.
Sequências são a armadilha. Precisam de cinco valores seguidos sem repetição, então uma carta errada estraga a linha inteira e não tem conserto. Mire em sequências só numa linha que você já aceitou como descarte, onde qualquer carta sobrando pode entrar sem custo. Mantenha pelo menos uma linha de descarte aberta pelo maior tempo possível; é para lá que vão as cartas incômodas.
As últimas jogadas decidem o placar. Com cinco ou seis cartas restando, conte as casas vazias e pergunte quais linhas ainda podem virar alguma coisa. Uma linha que já falhou deve receber toda carta que não ajuda em outro lugar. Só saem vinte e cinco cartas, então uma sequência de miolo que precisa de uma carta exata raramente vale uma casa guardada.