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サイコロもカードも運もなく、引き分けすらないことで知られる現代の受賞作・抽象戦略ゲーム。同じ形のポーン2軍が8×8の盤に並び、あなたのは下から上へ、AIのは上から下へ進軍します。ポーンは一度に1マス前進し、取るのは斜めだけ。だからゲーム全体がテンポを巡る緊張した押し合いになります: 前へ出したポーンは槍の穂先であると同時に弱点でもある — そのポーンが去ったマスが、敵のすり抜ける隙になりうるからです。1つでも先に相手の最終列へポーンを送り込んだ方が即勝利。連勝を重ねるほどAIは勝つたびに深く考えるので、あなたの連勝は戦略がどこまで通用するかの本当の物差しになります。
あなたは下の軍、AIは上の軍を持ちます。あなたが先手。自分のポーンをタップすると動けるマスが光り、強調されたマスをタップするとそこへ動きます。緑の枠が付いた斜めのマスは取りです。
ポーンは前方(あなたは上)へ1マスの3通りだけ動けます: 真っ直ぐ前、または左右どちらかの斜め前。真っ直ぐは、そのマスが空のときだけ許されます — 真ん前のポーンは押すことも取ることもできません。斜めは空きマスへ行くか、敵ポーンの上へ行って(取って)取り除きます。ポーンは横や後ろへは進まず、初手の2マス移動もありません。
あなたのポーンが最上段(AIの本陣の段)に着いた瞬間に即勝利。AIのポーンが最下段に着けばAIの勝ち。AIがポーンを失い尽くすか動けなくなってもあなたの勝ち、鏡の場合は負けです。常に誰かが前進するので、引き分けで終わることはありません。
1局勝つとすぐ次が始まり、連勝が続きます — スコアは連続で勝った局数。連勝が伸びるほどAIは1段深く読み、鋭くなります。1敗で連勝は途切れ、保存を押すと記録が殿堂入りします。
単独でなく、ペアで守りましょう。1マスを守る孤立ポーンは交換されると扉が開いてしまいます。しかし同じマスを2つのポーンで覆えば、それは壁です — 敵がそこへ取って入っても取り返し、地点を保てるからです。前へ出すたびに、その前進の後ろのマスがまだ二重に守られているか自問しましょう。多くの負けは、相手が静かに一列を狙う弱い1筋から生じます。
前進は脆さでもあります。進めたポーンは後ろのマスを守らなくなるので、片側への無謀な突撃は、反対側に綺麗な斜めの通り道を敵にそのまま渡すことが多いのです。前進は守りの消費と考えましょう: 局所的に数で勝り支えがある所で行い、AIがただ避けて通れる孤独な走者にはしないこと。
踏み込む前にレースを数えましょう。引き分けがないので、多くの対局は純粋なテンポ計算に帰着します — 双方に走るポーンがあれば、本陣まで少ない手で着く方が勝ち、走者を取るのにも1手かかります。突破を始める前に、相手の最終列までの自分の手数と相手の最速の応手を比べましょう。1テンポ先んじていれば走り、遅れていれば計算が反転するまで家で守りを。
3つの縦列が古典的な壁です。片側を保つ堅実な方法は、前線の全マスが2つの斜めで守られるようポーンを積むことです。壁を単独の守りへ薄める交換こそAIが狙うもの。できるからといって自分の弱い端へ取って入るのは控えめに。ここでは攻撃性より忍耐が、はるかに連勝をもたらします。